Retrato de Doña Masita
El 28 de agosto nació la octava hija de Rita Pinto e Hilario Mercado, gente sencilla y trabajadora de San Miguel el Alto. Sus padres la llamaron María Sara. Es la penúltima de nueve hermanos. Tere, la mayor, la rebautizó como Masa cuando vio que escribía su nombre “Ma. Sara” y Masa solita lo confirmó con su vocación. Apenas aprendió a caminar y a sostener cosas con la mano comenzó a tortear. Creció rápido para alcanzar la prensa y hacer su primera tortilla. Cuando Masita llegó a la edad de quince años, organizó una comilona con el dinero que ahorro vendiendo elotes. Gracias a esto, Masita era muy solicitada para organizar fiestas y eventos.
Una vez, Masita organizó una fiesta de bienvenida para los que llegaban de Estados Unidos, ese día Masa y Manuel Gallardo, uno de los jornaleros, se hicieron novios. Manuel se convirtió en El Comal y durante la navidad de 1959 La Masa y El Comal quedaron juntos para siempre. Toda la parentela Mercado Pinto sabía que El Comal era un hombre bueno, trabajador y que adoraba a “Su Masita”, pero eso no evitó que se sintieran tristes cuando la pareja anunció que se casarían y harían su vida en Chicago.
Cuando Masita llegó a Chicago se sentía muy sola, casi no veía a El Comal quien trabajaba todo el día. Sus vecinas trabajaban y para colmo no hablaban español. A la que medio le entendía era a una italiana que al principio le asustaba porque gritaba mucho pero después se hicieron muy buenas amigas. Poco después, Masa consiguió un trabajo donde ayudaba a los Hispanos a que no perdieran sus raíces, y como ella dice: “para que no se les olvide de qué masa está hecho cada quien”.
Al poco tiempo tuvieron su primera hija y después vinieron varios más. Durante todo este tiempo Masita se dedicó a cuidar a su familia y a la Comunidad Hispana, aprendiendo de ellos y transmitiéndoles la tradición a través de su comida. Cuando sus hijos crecieron, Masita y El Comal se fueron a vivir a Los Ángeles con su hija Fátima y su nieta Rita. Actualmente, Doña Masita y El Comal viven muy felices. Su nieta ha crecido y se ha mudado a otra ciudad. Doña Masita sigue haciendo lo que más le gusta, se comunica con su nieta por Internet y comparte con todas nosotras sus mejores consejos y secretos de cocina.